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/ Wild Blue Yonder 1: 50 Years of Gs & Jets / Wild Blue Yonder - Episode 1 - 50 Years of Gs and Jets (Digital Ranch) (Spectrum Holobyte)(1-107-40-101)(1994).iso / control / printext.dir / 00012_Field_12.txt < prev    next >
Text File  |  1994-08-29  |  2KB  |  34 lines
  1. The Origin of Jet Power
  2.  
  3.  
  4. The British Royal Air Force could have flown jet-powered fighters 
  5. in the fall of 1939.  They did not, because the Air Ministry 
  6. consistently rejected the work of a brilliant young Air Force 
  7. officer, Frank Whittle.  As far back as 1928, Whittle experimented 
  8. with jet engines, even patenting his concept of a gas turbine jet.  
  9. Since neither the RAF nor British industry were interested in 
  10. Whittle's innovations, he let his patent lapse.
  11.   
  12. In 1936, at the behest of two former RAF officers, Whittle formed 
  13. Power Jets, Ltd. and began further experimentation with jet 
  14. engines.  The British government finally funded Whittle to start 
  15. building a flight-worthy engine in 1939.  An 850-pound thrust W.1 
  16. engine was fitted in a specially built Gloster E.28/39, which made 
  17. its first jet flight on April 7, 1941.
  18.   
  19. General Hap Arnold of the United States Army Air Force examined
  20. Whittle's prototype and immediately decided that the U.S. had to 
  21. get into the jet engine field.  Arnold deliberately did not ask 
  22. existing U.S. engine manufacturers to take part in the new 
  23. program.  He feared that they would see the jet engine as a threat 
  24. to their existing piston programs and would not give it their full
  25. attention.
  26.  
  27. Instead, Arnold chose General Electric of Lynn, Massachusetts to 
  28. build an engine based on Whittle's prototype.  From this small 
  29. beginning General Electric developed into a gigantic firm.  Today 
  30. it shares the market for the world's jet engine contracts with 
  31. Pratt & Whitney and Rolls-Royce.  When he chose G.E., Arnold also 
  32. selected Bell Aircraft Company to build the airframe.  It was a 
  33. bold decision, but Arnold had confidence that together these two 
  34. companies could build America's first jet fighter.